Le 1er novembre, François Guiffant s'élancera de Saint-Malo à la barre du catamaran We Explore. Tout au long de sa traversée vers la Guadeloupe, un dispositif embarqué photographiera le plancton de l'Atlantique. À terre, chacun pourra trier ces images en direct depuis son téléphone, grâce à la nouvelle version de l'application Play For Plankton. Découvrez le mode d'emploi dans cet article !
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Une application née chez FDJ united, transmise à Explore
Tout commence en 2023 chez FDJ United. Dans le cadre d'un programme d'intrapreneuriat, une équipe de collaborateurs menée par Jean-Guy Escolivet se lance un défi : faire du jeu un levier de sciences participatives au service du Vivant. Avec le Laboratoire d'Océanographie de Villefranche (Sorbonne Université – CNRS), elle conçoit Play For Plankton, un jeu mobile gratuit et sans publicité. Depuis son lancement, près de 230 000 images de plancton ont déjà été classées par les joueurs.
En 2026, l'application change de cap. FDJ United la cède à Kaïros, l'entreprise à mission fondée par Roland Jourdain et Sophie Jourdain Vercelletto, à l'origine du Fonds Explore. Explore en assure désormais l'exploitation au service de l'intérêt général, au sein de son programme «Océan & Société».
Une transmission naturelle et un outil complémentaire pour les actions d'Explore, qui, depuis plus de dix ans, coopère avec des scientifiques autour du plancton, notamment avec la Station marine du Muséum National d'Histoire Naturelle (MNHN) à Concarneau.
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Play For Plankton: comment ça marche ?
Le principe du jeu est simple : regrouper entre elles des images de plancton qui se ressemblent. Ces images réelles sont issues d'expéditions et navigations en mer, comme ici avec la Route du Rhum - Destination Guadeloupe.
La mécanique s'inspire des jeux d'alignement grand public, et un tutoriel guide les premières minutes : aucune connaissance scientifique n'est nécessaire.
Chaque partie a une utilité concrète. Plus votre score est élevé, plus vous faites gagner de temps aux scientifiques, notamment sur les images que l'intelligence artificielle ne parvient pas à classer seule.
Dans l'application, vous retrouvez quatre espaces :
• La participation : triez les images pour aider les scientifiques.
• L'aventure à terre : suivez votre progression au fil des niveaux.
• La science : observez les espèces collectées en mer.
• La découverte : apprenez en anecdotes sur ce monde invisible.
Play For Plankton est gratuite, sans publicité, et disponible en français et en anglais.
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Nouvelle version 2026 : le plancton en direct de l'Atlantique
Pour la Route du Rhum 2026, Play For Plankton se met aux couleurs du We Explore.
Développée en coopération avec FDJ United, cette nouvelle version permet pour la première fois un tri dynamique : les joueurs identifient un plancton qui vient tout juste d'être prélevé au large.
À la barre du We Explore - catamaran-laboratoire de 18,30 mètres construit avec 50 % de fibres de lin - François Guiffant, dit Fanch. Originaire du Guilvinec, ce coureur au large confirmé remplace Roland Jourdain, contraint pour raisons de santé de renoncer au départ.
François Guiffant Skipper du We Explore durant la Route du Rhum 2026
Prendre la barre de We Explore sur cette Route du Rhum, c'est partager les valeurs et le travail engagé par tout un collectif pour faire bouger les lignes.
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De la mer à la terre, en six étapes
1. Prélèvement en mer : à bord du We Explore, des échantillons de plancton sont prélevés pendant la navigation.
2. Analyse par le Planktoscope : conçu par l'entreprise bretonne FairScope, ce microscope embarqué capture en continu des images du plancton présent dans l'eau traversée.
3. Transmission satellite : les images partent du large en temps réel, grâce à l'Agence spatiale européenne et à la solution Eutelsat-Oneweb.
4. Réception à terre sur EcoTaxa : les données arrivent sur la plateforme scientifique utilisée par les laboratoires.
5. Envoi vers Play For Plankton : les images sont mises à disposition des joueurs dans l'application.
6. Vous triez : depuis votre téléphone, vous aidez à identifier ce plancton et vivez la traversée en parallèle de l'équipage.
Et l'aventure ne s'arrête pas à Pointe-à-Pitre ! Les images collectées pendant la course resteront à trier bien après l'arrivée, puis viendront s'enrichir des prochaines missions du We Explore.
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Pourquoi votre tri compte
Le plancton rassemble des micro-organismes marins invisibles à l'œil nu. Premier maillon de la chaîne alimentaire océanique, il produit une grande partie de l'oxygène que nous respirons et joue un rôle majeur dans la régulation du climat.
Avec plus de dix ans de travail aux côtés des scientifiques, Explore a tiré un double constat: les chercheurs manquent de moyens pour réaliser des prélèvements en mer, et les volumes d'images à trier sont colossaux : seuls, les laboratoires ne peuvent pas tout traiter.
Grâce à l'application Play For Plankton, ce que les navigateurs collectent en mer, les citoyens l'analysent depuis chez eux, et les scientifiques s'en servent pour mieux comprendre, et donc mieux protéger, l'Océan.
Pour Explore, le jeu reste un point de départ, jamais une finalité. Play For Plankton n'est ainsi pas pensé pour capter du temps d'écran, mais pour éveiller la curiosité. L'objectif : refermer l'application pour aller regarder la mer autrement, au bord de l'eau, sur les sentiers du littoral ou à bord du We Explore.
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Téléchargez l'application et embarquez !
Play For Plankton est une application mobile gratuite, sans publicité et disponible sur iPhone et Android.
Commencez dès maintenant à trier le plancton récolté pendant les entraînements de Fanch, puis durant la Route du Rhum en direct à partir du 1er novembre !
• Sur iPhone : Play For Plankton sur l'App Store (iOS 13 ou version ultérieure)
• Sur Android : Play For Plankton sur Google Play
Pour suivre la course autrement, la plateforme digitale du We Explore complète l'expérience : cartographie en temps réel, carnet de bord, relevés de plancton et paroles d'experts.
A retrouver directement via ce lien !
Crédits photos : Explore - Manon Le Guen - Maxime Horlaville / Mxhpics
