WE EXPLORE & ROLAND JOURDAIN AU DEPART DE LA ROUTE DU RHUM : L'AMBITION 2026

Communiqué de presse du 17 septembre 2026

Le dimanche 1er novembre 2026 à 13h02, Roland Jourdain quittera Saint-Malo à bord de We Explore, en catégorie Vintage Multi, pour prendre le départ de la 13ᵉ Route du Rhum – Destination Guadeloupe.
Pour cette 5ᵉ participation à la mythique transatlantique en solitaire, le double vainqueur de l'épreuve (2006, 2010) embarque avec lui une innovation inédite dans l'histoire de la course au large : le Planktoscope, couplé à l'application gratuite Play for Plankton, qui permettra à chacun, où qu'il soit, d'analyser en temps réel le plancton prélevé en mer.
Après les expéditions Cachalots et Éclipse menées cet été, la Route du Rhum s'inscrit dans la continuité de l'engagement porté depuis 2013 par le fonds Explore : transformer chaque navigation en acte de connaissance et de préservation de l'Océan, ouvert à tous, marins comme grand public.

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We Explore, un bateau pas comme les autres

We EXPLORE est le premier multicoque de 18 mètres au monde à intégrer 50% de fibres de lin, issues de la coopérative normande Terre De Lin.
Imaginé par l’entreprise Kaïros, construit par le chantier Outremer et ambassadeur du fonds d’intérêt général Explore, ce véritable laboratoire flottant a déjà fait ses preuves, notamment en terminant 2eme de la Route du Rhum 2022 dans la catégorie Rhum Multi ; preuve qu'une autre voie est possible pour la course au large.

Sobriété, innovation durable et preuve par l'exemple: Pour cette nouvelle édition, We EXPLORE va plus loin encore, il devient un véritable laboratoire flottant au service de la recherche océanographique et de la mobilisation citoyenne.

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Le programme "Océan & Société": la science embarquée en Atlantique

Depuis 2025, cinq acteurs ont concrétisé ensemble le lancement d'un programme de sciences participatives inédit consacré au plancton, baptisé «Océan & Société » :

• Le Fonds Explore, avec l'impulsion et la coordination du programme, ainsi que la mise à disposition du catamaran We EXPLORE.

• La Station Marine de Concarneau (Muséum National d'Histoire Naturelle), la plus ancienne station marine au monde encore en activité, avec une expertise en sciences participatives sur le littoral breton depuis 2019.

• Le Laboratoire d'Océanographie de Villefranche (Sorbonne Université - CNRS), avec son expertise scientifique sur le plancton, sous la responsabilité du chercheur Jean-Olivier Irisson.

• L'entreprise FDJ UNITED, avec la conception de l'application grand public Play for Plankton.

• L'entreprise FairScope, avec la conception et la fabrication du Planktoscope, microscope open-source embarqué à bord de We EXPLORE.

La Route du Rhum 2026 constitue le point d'orgue de ce programme : une fenêtre vers des millions de citoyens et une occasion unique de faire résonner l'Océan au cœur de la Société.

En savoir plus sur le programme Océan & Société

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Le Planktoscope, un microscope en plein Atlantique

Installé à bord de We EXPLORE, le Planktoscope, microscope open-source conçu par l'entreprise bretonne FairScope, capture en continu des images du plancton présent dans l'eau traversée par le catamaran.
Transmises en temps réel par satellite grâce au soutien de l'Agence spatiale européenne (ESA) et de la constellation OneWeb d'Eutelsat, ces images alimentent la plateforme scientifique Eco-Taxa, puis l'application Play for Plankton.

Le plancton joue un rôle fondamental dans la régulation du climat et la santé des océans. Il produit une grande partie de l'oxygène que nous respirons. Pourtant il reste largement méconnu et insuffisamment observé à grande échelle. Chaque mille parcouru par We EXPLORE devient ainsi une opportunité de mieux comprendre et préserver l'Océan.

Découvrir le fonctionnement du Planktoscope

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Play For Plankton: jouer pour la science

Play for Plankton est la première application de sciences participatives dédiée au plancton. Son principe : associer des images de plancton similaires depuis son téléphone, un geste simple qui aide concrètement les chercheurs à mieux comprendre la santé de l'océan.

Née en 2023 au sein de FDJ UNITED, dans le cadre d'un programme d'intrapreneuriat, l'application a déjà permis le classement de près de 230 000 images de plancton.
En 2026, FDJ UNITED en a cédé l'exploitation à Kaïros, l'entreprise à mission fondatrice du fonds Explore, qui en assure désormais le développement dans le cadre du programme «Océan & Société».

Pour la Route du Rhum 2026, une version entièrement dédiée à We EXPLORE est développée : les images captées en direct par le Planktoscope à bord du catamaran seront proposées en temps réel aux joueurs. Une manière inédite de vivre une transatlantique : non plus seulement en suivant une course, mais en participant, mille après mille, à une aventure scientifique collective.

L'application est gratuite, sans publicité, disponible en français et en anglais sur iOS et Android. La nouvelle version dédiée à la Route du Rhum sera disponible pour le grand public à partir du 20 octobre 2026.

Isabelle Césari Responsable Raison d'Être et Parties Prenantes, FDJ UNITED

Play for Plankton est né chez FDJ UNITED d'une conviction forte : chacun peut devenir acteur de la préservation de l'océan en se divertissant. Nous sommes fiers que Kaïros et le fonds Explore puissent poursuivre cette vision et donner un nouvel élan à Play for Plankton.

Roland Jourdain Skipper de We EXPLORE, co-fondateur d'Explore

Je veux montrer avec We EXPLORE que d'autres voies sont possibles. La Route du Rhum est un formidable levier pour embarquer un maximum de citoyens dans cette aventure scientifique et ludique. C'est un projet qui parle à tout le monde : en jouant, chacun peut aider les scientifiques à mieux comprendre l'océan. Notre ambition est claire : mettre la mer et l'innovation au service du Vivant.

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Un bateau de course au service des sciences

En 2022, We EXPLORE posait un premier jalon : la 2e place en catégorie Rhum Multi, avec un catamaran éco-conçu en fibre de lin, une première mondiale. En 2026, Roland Jourdain pousse ce pas de côté plus loin encore.

Cet été, avant même de prendre le départ de Saint-Malo, We EXPLORE était déjà en mer, et déjà au service de la science.

En juillet, la 3ème Expédition Cachalots dans le Sanctuaire Pélagos (entre le Cap Sicié et San Remo) : à bord, les biologistes François et Véronique Sarano (Longitude 181) et des chercheurs de l'Université de Toulon, pour suivre acoustiquement et visuellement des cachalots classés « en danger d'extinction » par l'UICN, dont les résultats pourraient conduire à des restrictions de navigation dans certaines zones.

En août, l'Expédition Eclipse au large de la Bretagne : observer l'éclipse solaire totale du 12 août depuis la mer, à 300 miles des côtes, avec le cosmologiste Jean-Philippe Uzan (CNRS), le planétologue Sylvain Bouley (Université Paris-Saclay) et l'océanographe Eva Ternon (CNRS), pour étudier l'impact de la disparition brutale de la lumière sur les communautés planctoniques.

Deux expéditions, deux laboratoires en mer, un seul bateau et une même conviction : chaque navigation est une opportunité de mieux comprendre et protéger le vivant.